Auch wenn sich die Wissenschaft nicht ganz sicher ist, woher der Begriff Restaurant genau stammt, so geht man allgemein davon aus, dass dieser in Frankreich im 18. Jahrhundert seinen Anfang fand. Dabei handelte es sich um einen französischen Betreiber einer Suppenküche, der sich gegen die damaligen Zünfte durchsetzt und erstmals auch andere Gerichte außer Suppen anbieten konnte. Nach diesem Erfolg prangte ein Bibelspruch in Latein über seinen Eingang, der davon sprach, seine Gäste zu erquicken. Dieses „erquicken“ heißt auf lateinisch restaurabo und soll diese Bezeichnung geprägt haben.

Restaurants gab es schon zur Zeit des römischen Reiches

Gaststätten und Restaurants gab es bereits zur Zeit des römischen Reiches, wobei diese ebenfalls schon darauf bedacht waren, dem Besucher ein möglichst angenehmes Erlebnis zu bescheren, wenn er sich im Restaurant ein Gericht bestellte. Darüber hinaus bot man auch schon den sogenannten Imbiss-Verkauf an, so dass Besucher vorbeikommen konnten, um sich etwas von den Speisen mitzunehmen. Man muss allerdings sagen, dass im alten Rom Frauen kein Recht hatten, ein Restaurant aufzusuchen und dass die Küche im Allgemeinen nicht besonders gut war.

Heutige Restaurants existieren in Paris seit der französischen Revolution

Das Etablissement, was heute als Restaurant bezeichnet wird, hat sich erst nach der französischen Revolution Revolution durchgesetzt, da die Köche der fliehenden Adligen sich selbständig machten und dem Zunftrecht trotzen. So boten sie erstmals eine Speisekarte und nicht nur ein Tagesgericht und die Bewirtung fand an Einzeltischen statt. Die Küche war zudem sehr hochwertig, da die Köche ihre Rezepturen beibehielten, die einst nur für den Adel bestimmt waren. Erst gegen Ende des 19. Jahrhunderts wurde das Prinzip des Restaurants auch in weiteren Teilen Europas bekannt.